Contenir (verbe)

Verbe

(se conjugue comme Tenir ). XI ^e siècle. Du latin continere, « maintenir uni, renfermer, réprimer ». Devenu sous l'influence de tenir.

I. Avoir en soi, renfermer ou pouvoir renfermer.
1. Avoir parmi ses constituants. L'air contient de l'oxygène et de l'azote. Ce plat contient des lipides, des protéines. Ce fruit contient beaucoup de vitamines. Le bois contient de la cellulose. Cette histoire contient quelques détails fort intéressants. La charité contient toutes les vertus.
2. Avoir pour contenu. Ce flacon contient une essence très rare. La cassette contenait son trésor. Fig. Ce volume contient tout Virgile. Ce précepte contient tous les autres, les renferme en lui.
3. Avoir pour superficie, pour contenance. Ce domaine contient vingt hectares cultivables. Une fiole qui contient vingt centilitres. Par ext. Le théâtre de la ville peut deux mille personnes.

II. Retenir.
1. Renfermer dans certaines limites. Construire une digue pour la rivière dans son lit. La police s'efforçait de les manifestants. Nos troupes avaient peine à les attaques de l'ennemi. Fig. et litt. Contenir quelqu'un dans le devoir, dans l'obéissance, dans le respect des convenances.
2. Réfréner la manifestation d'une émotion, d'un sentiment ; ne pas céder à sa violence. Contenir un cri. Contenir ses larmes. Une colère, une indignation mal contenue. Contenir les élans de sa passion, de son amour. Pron. Se , se maîtriser, garder son sang-froid. Devant tant de cynisme, je n'ai pu me .

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

(Il se conjugue comme TENIR.) Avoir une certaine contenance, comprendre dans certain espace, dans certaine étendue. "Ce vase contient tant de litres. Cette salle de spectacle contient, peut deux mille personnes. Cette pièce de terre contient tant d'hectares."
Il signifie aussi simplement Renfermer. "La bouteille ne contient presque plus rien. On lui a volé la cassette qui contenait son trésor. Sa lettre contenait les protestations les plus touchantes. Cette histoire contient des détails fort intéressants." Fig., "Ce volume contient tout Virgile. Ce livre contient toute la doctrine de Platon. Son ouvrage contient toutes les opinions de Gassendi, de Descartes. La définition doit le genre et la différence. Ce précepte contient tous les autres. La charité contient toutes les vertus."
Il signifie aussi Retenir dans certaines bornes. "Ces digues, ces levées ont été faites pour la rivière dans son lit. La police avait peine à la foule." Fig., "Contenir quelqu'un dans le devoir, dans l'obéissance. Contenir ses passions. Contenir son indignation, sa fureur, ses transports. Quand je l'entendis parler de la sorte, j'eus bien de la peine à me . Peu s'en fallut qu'il ne s'emportât, néanmoins il se contint. Indignation, colère contenue."

Dictionnaire d'Emile Littré

 1   Avoir une certaine contenance, une certaine étendue. Ce vase contient tant de litres. Ce terrain contient tant d'hectares.

 2   Renfermer.
CORN.: « Cette urne que je tiens contient-elle sa cendre ? »
MAUCROIX: « Les anciennes prisons ne pouvaient les prisonniers »
ROLLIN: « Avant que de passer outre, je dois donner ici quelque idée de la situation et de la grandeur de Carthage, qui contenait, au commencement de la guerre contre les Romains, sept cent mille habitants »

 3   Avoir, être composé de. Ce volume contient quatre cents pages. Cette loi contient douze articles.
    Par extension. Ce livre contient toute la doctrine de Platon. Cette maxime contient toutes les autres.
RAC.: « Cette lettre sincère D'un malheureux amour contient tout le mystère »
D'ALEMB.: « Ces détails doivent trouver grâce aux yeux des lecteurs philosophes, par la quantité de traits intéressants et curieux que les mémoires contiennent »
FONTEN.: « Un savant de ce siècle-ci contient dix fois un savant du siècle d'Auguste ; mais il a eu dix fois plus de commodités pour devenir savant »

 4   Retenir. Les gardes avaient peine à la foule.
ROTROU: « Eussé-je espéré.... De un fleuve inondant une terre ? »
    Fig. Maintenir dans le calme, la modération, le devoir.
ROTROU: « Ici mon seul respect contient votre caprice »
SÉV.: « Elle a peine à sa joie »
RAC.: « Pourra-t-il l'horreur qu'il a pour moi ? »
VOLT.: « Le peuple à , ces vainqueurs à conduire »
MONTESQ.: « Elle a établi que chaque corps serait composé de moitié Chinois et moitié Tartares, afin que la jalousie les contienne dans le devoir »
J. J. ROUSS.: « La présence de maîtres si respectés contient tout le monde, et n'empêche pas qu'on ne soit à son aise et gai »
    Absolument. Il est plus aisé d'opprimer que de .

 5   Se , v. réfl. Se retenir, se maîtriser.
CORN.: « Contenez-vous, madame, il sort de son palais »
BRIFFAUT: « Ô mon coeur, contiens-toi »
    Se modérer sur les choses qui peuvent être préjudiciables à la santé. Il est plus aisé de s'abstenir que de se . Le café lui est nuisible, mais il a bien de la peine à se et à n'en pas prendre.
    Être un obstacle, un frein l'un à l'autre.
MONTESQ.: « Les deux nations se contiennent l'une l'autre »

REMARQUE
    Contenir n'est jamais verbe neutre ; et il faut dire : cela ne tiendra pas dans cette corbeille ; et non : cela ne contiendra pas.

HISTORIQUE
    XI^ème siècle
     Ch. de Rol. CCLXXVII: Pour Pinabel [ils] se cuntienent plus quei [cois]
    XII^ème siècle
     Rois, 153: Si te cuntiene cum bon vassal, e cumbatuns pur nostre pople e pur la cited nostre seignur
     Raoul. de C. 255: Cousins, dist-il, bien puissiés vous venir ; Que fait li rois, comment se contient-il ?
    XIII^ème siècle
VILLEH.: « Lors parlerent cil de l'ost ensemble, et pristrent conseil comment il se contendroient »
     la Rose, 7696: Por que sagement [il] se contengne
     Liv. de just. 226: Ou tierz degré sont contenues trente deus personnes par degrez, qui sont entendues par quatre manieres
BEAUMANOIR: « Si doit il estre contenu es chartres des francises qu'il lor done »
JOINV.: « Largement et liberalment se contenoit le roy aus parlemens et aus assemblées des barons et des chevaliers »
    XIV^ème siècle
ORESME: « Et par vertu nous nous contenons si comme nous devons en toutes delettacions et tristesces »
ORESME: « Et tel homme portera très noblement et très bien toutes les fortunes, et en tout et pour tout se contendra et fera sagement »
     Liv. du bon Jehan, 39: Mais saiz-tu, quant la paix vient, Comment tel peuple se contient ?
     Bibl. des Chartes, 4e série, t. III, p. 272: Selonc la fourme des dites letres et dou mandement contenu en ycelles
    XVI^ème siècle
CALVIN: « Celui qui ne se peut se doit marier »
MARG.: « Que jamais vous ne m'esloigniez de votre bonne grace, que vous me conteniez [conserviez] au degré où je suis, vous fiant en moi plus qu'en nul autre »
MONT.: « Tantost les rivieres s'espandent d'un costé, tantost d'un aultre, tantost elles se contiennent »
MONT.: « Toute leur science ethique ne contient que ces deux articles »
MONT.: « Contenir sa langue sous les lois de sa secte »
LANOUE: « Que les Huguenots ne se contiendroyent [ne pourroient être contenus] tant qu'ils auroient des retraites »
AMYOT: « Ils esperoient que sa personne refreneroit et contiendroit un petit peuple, qu'il ne fust si insolent envers eulx »
AMYOT: « L'empire de tous costez est environné de nations barbares, lesquelles il faut et arrester par armes »
AMYOT: « Les nobles ne se pouvans plus , ains estans par cholere transportez hors d'eulx mesmes »
PARÉ: « Ces cartilages sont contenus [continus] avec les deux os externes du nez »
PARÉ: « On approche et contient les levres des playes par suture ou ligature »

ÉTYMOLOGIE
    Provenç. contener, ; espagn. contener ; ital. contenere ; du latin continere, de cum, avec, et tenere, tenir (voy. TENIR).

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

(Il se conjugue comme "Tenir.") Comprendre dans certain espace, dans certaine étendue. "Ce vase contient tant de litres. Le setier de Paris contenait douze boisseaux. Cette salle de spectacle contient, peut deux mille personnes. Ce parc, cette pièce de terre contient tant d'arpents. Un champ contenant tant de perches."
Il se dit, à peu près dans le même sens, en parlant De livres, de traités, etc. "Ce volume contient quatre cents pages, contient tout Virgile. Son ouvrage contient vingt chapitres. Cette loi contient douze articles."
Il se prend aussi dans le sens simple de Renfermer. "La bouteille ne contient presque plus rien. On lui a volé la cassette qui contenait son trésor. Ce parc contient une grande quantité de gibier. Sa lettre contenait les expressions les plus touchantes. Cette histoire contient des détails fort intéressants."
Il se dit figurément, dans le même sens. "Ce livre contient toute la doctrine de Platon. Son ouvrage contient toutes les opinions de Gassendi, de Descartes. La définition doit le genre et la différence. Ce précepte contient tous les autres. Sa réponse contient une horrible impiété. La charité contient toutes les vertus."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie quelquefois, Retenir dans certaines bornes. "Ces digues, ces levées ont été faites pour la rivière dans son lit. Les gardes avaient peine à la foule."
Il s'emploie aussi figurément, dans ce sens. "Contenir quelqu'un dans le devoir, dans l'obéissance," ou simplement, "Contenir quelqu'un. On a bien de la peine à ce jeune homme. Contenir une soldatesque effrénée. Contenir des provinces qui menacent de se soulever."
"Contenir ses passions," Les réprimer. On dit de même, "Contenir son indignation, sa fureur, ses transports, etc."

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

avec le pronom personnel, signifie, Se retenir, s'empêcher de faire paraître quelque sentiment vif, et particulièrement sa colère. "Quand je l'entendis parler de la sorte, j'eus bien de la peine à me . Peu s'en fallut qu'il ne s'emportât, néanmoins il se contint. Contenez-vous, on vous regarde."
Il signifie aussi, Se modérer sur les choses qui peuvent être préjudiciables à la santé. "Tout le monde n'a pas la force de se . Il est difficile de se parmi tant d'occasions de péché. Les médecins lui ont défendu le vin, mais il a bien de la peine à se . Il est plus facile de s'abstenir que de se ."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

(Il se conjugue comme "Tenir".) Comprendre dans certain espace, dans certaine étendue. "Ce muid contient tant de pintes. Ce setier contient tant de boisseaux. Ce pare, cette pièce de terre contient tant d'arpens. Champ contenant tant de perches. Tout ce qui est contenu sous les cieux".

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Contenir, se dit aussi, en parlant De matières de doctrine, d'érudition, qui sont comprises dans un Livre, dans un Traité, etc. "Le symbole de la Foi contient douze articles. Ce livre contient toute la doctrine de Platon. Son ouvrage contient toutes les opinions de Gassendi, de Descartes".
On dit aussi à - peu-près dans le même sens: "La Charité contient toutes les vertus. La définition contient le genre et la différence".

3^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Contenir, signifie aussi, Retenir dans certaines bornes. "Ces digues, ces levées ont été faites pour les rivières dans leur lit".
On dit figurément, "Contenir quelqu'un dans le devoir, le dans l'obéissance". Et l'on dit absolument dans le même sens, "Contenir quelqu'un. On ne sauroit le ". On dit aussi, "Contenir ses passions," pour dire, Les réprimer.
On dit aussi, "Se ," pour dire, Se retenir, s'empêcher de faire paroitre quelque sentiment vif, et particulièrement sa colère. "Quand je l'entendis parler de la sorte, j'eus bien de la peine à me . Peu s'en fallut qu'il ne s'emportât, néanmoins il se contint".

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

(Il se conjugue comme "Tenir".) Comprendre dans certain espace, dans certaine étendue. "Ce muid contient tant de pintes. Ce septier contient tant de boisseaux. Ce parc, cette pièce de terre contient tant d'arpens. Champ contenant tant de perches. Tout ce qui est contenu sous les cieux."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

se dit aussi, en parlant de matières de doctrine, d'érudition, qui sont comprises dans un Livre, dans un Traité, &c. "L'Écriture sainte contient toute la bonne morale. Le symbole de la Foi contient douze articles. Ce livre contient toute la doctrine de Platon. Son ouvrage contient toutes les opinions de Gassendi, de Descartes."
On dit aussi à peu près dans le même sens. "La Charité contient toutes les vertus. La définition contient le genre & la différence."

3^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

signifie aussi, Retenir dans certaines bornes. "Ces digues, ces levées ont été faites pour les rivières dans leur lit."
On dit figurément, "Contenir quelqu'un dans le devoir, le dans l'obéissance." Et l'on dit absolument dans le même sens, "Contenir quelqu'un. On ne sauroit le ." On dit aussi, "Contenir ses passions," pour dire, Les réprimer.
On dit aussi, "Se ," pour dire, Se retenir, s'empêcher de faire paroître quelque sentiment vif, & particulièrement sa colère. "Quand je l'entendis parler de la sorte, j'eus bien de la peine à me . Peu s'en fallut qu'il ne s'emportât, néanmoins il se contint."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Verbe

[1^re lon. 2^e"e" muet. Il se conjugue comme "Tenir".] 1°. "Comprendre" dans un certain espace. Ce muid "contient" tant de pintes, ce septier tant de boisseaux, cette terre tant d'arpens, etc.
- Et en parlant des choses spirituelles: l'Écriture Sainte "contient" tous "les" principes et toutes "les" lois de la bone morale: le Symbole des Apôtres "contient douze" articles, etc.
- 2°. Retenir dans de certaines bornes. "Contenir la" rivière "dans" son lit par des digues. = Figurément, "Contenir" quelqu'un "dans" le devoir, "dans" l'obéissance, ou simplement, le "contenir": 'On ne sauroit le "contenir".
- Il faut s'acoutumer de bone heure à " ses passions". 'Les Médecins lui ont défendu le vin; mais il ne peut "se ". = On dit aussi, "se ", se modérer, sa colère: 'Dans ce câs, je crois qu'il aurait eu de la peine à "se ". Th. d'Éduc.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Comprendre dans certain espace, dans certaine estenduë. "Ce muid contient tant de pintes. ce septier contient tant de boisseaux. ce parc, cette piece de terre contient tant d'arpents. un arpent contenant tant de perches, tout ce qui est contenu sous les cieux".
"Contenir," se dit aussi En parlant des matieres de doctrine, d'érudition qui sont comprises dans un livre. "L'Escriture sainte contient toute la bonne morale. le symbole de la foy contient douze articles. ce litre contient toute la doctrine de Platon. son ouvrage contient toutes les opinions de Gassendi, de Descartes".
"Contenir," signifie aussi, Retenir dans de certaines bornes. "Ces digues ces levées ont esté faites pour les rivieres dans leur lit".
On dit fig. "Contenir quelqu'un dans le devoir. le dans l'obëissance". On dit aussi, "Contenir ses passions," pour dire, Les reprimer.
On dit aussi, "Se ," pour dire, Se retenir, s'empescher de faire paroistre sa colere. "Quand je l'entendis parler de la sorte j'eus bien de la peine à me contenir, peu s'en falut qu'il ne s'emportast, neantmoins il se contint".

Emplacement dans le dictionnaire :

contemplateur contempler contemporain contemporanéité contempteur contenance contenant

contendant conteneur content contenté contentement contenter

contentieux contentif contention contenu conter conterie contestable

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Pierre LOTI (Pêcheur d'Islande)

...plus intense, plus pénétrante que du vrai froid, et, en respirant, on sentait très fort le goût du sel. Tout était calme et il ne pleuvait plus ; en haut, des nuages informes et incolores semblaient contenir cette lumière latente qui ne s'expliquait pas ; on voyait clair, en ayant cependant conscience de la nuit, et toutes ces pâleurs des choses n'étaient d'aucune nuance pouvant être nommée. Ces trois...

Citation n°2 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...non des services économiques qu'elle pourrait rendre, mais de l'influence morale qu'elle pourrait avoir. Ce que nous voyons avant tout dans le groupe professionnel, c'est un pouvoir moral capable de contenir les égoïsmes individuels, d'entretenir dans le coeur des travailleurs un plus vif sentiment de leur solidarité commune, d'empêcher la loi du plus fort de s'appliquer aussi brutalement aux relations...

Citation n°3 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...pas un élément inhérent du proverbe ; c'est un des moyens, mais non pas le seul, par lequel se condense la pensée collective. Seulement, ces formules brèves finissent par devenir trop étroites pour contenir la diversité des sentiments individuels. Leur unité n'est plus en rapport avec les divergences qui se sont produites. Aussi ne parviennent-elles à se maintenir qu'en prenant une signification plus gé...

Citation n°4 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...sans être pour cela très développé, si la vie sociale elle-même n'est pas très développée. Il a seulement sur le reste de la société une suprématie exceptionnelle, parce que rien n'est en état de le contenir ni de le neutraliser. Mais il peut très bien se faire qu'il prenne plus de volume en même temps que d'autres organes se forment qui lui font contrepoids. Il suffit pour cela que le volume total de...

Citation n°5 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...implique en effet un développement harmonique de toutes les fonctions, et les fonctions ne peuvent se développer harmoniquement qu'à condition de se modérer les unes les autres, c'est-à-dire de se contenir mutuellement en deçà de certaines limites, au delà desquelles la maladie commence et le plaisir cesse. Quant à un accroissement simultané de toutes les facultés, il n'est possible pour un être...